Le parc national de Mikumi en bref
Créé en 1964, le parc national de Mikumi couvre environ 3 230 km² entre les monts Uluguru, à l’est, et les montagnes Rubeho et Udzungwa, à l’ouest et au sud. C’est l’un des parcs les plus fréquentés du sud de la Tanzanie, mais il reste très calme comparé au nord : pas de file de véhicules, des pistes larges et ouvertes.
| En bref | |
|---|---|
| Situation | région de Morogoro, centre-sud de la Tanzanie |
| Surface | environ 3 230 km² |
| Accès | environ 300 km de Dar es Salaam par la route, 5 à 6 h |
| Paysage | plaine alluviale du Mkata, collines de forêt claire |
| Durée conseillée | 2 nuits |
| Meilleure période | de juin à octobre |
Sa singularité : le parc est traversé sur une cinquantaine de kilomètres par la route nationale A7, l’axe qui relie Dar es Salaam à la Zambie. Camions et autobus y circulent avec des limitations de vitesse et des dos-d’âne. Les zones de safari s’étendent de part et d’autre de la route, surtout au nord, et l’on s’en éloigne très vite.
La plaine du Mkata, le cœur du parc
La moitié nord du parc est occupée par la plaine alluviale de la rivière Mkata, une vaste étendue d’herbe ponctuée de baobabs, de palmiers borassus et d’acacias. On la compare souvent à un petit Serengeti : la vue porte loin, les animaux sont faciles à repérer, même pour des yeux peu entraînés.
Ce que l’on y observe le plus souvent :
- Les éléphants, qui traversent la plaine en familles et fréquentent les mares en saison sèche.
- Les girafes masaï, les zèbres, les gnous, les buffles et les impalas en grands groupes.
- L’éland, la plus grande antilope d’Afrique, assez fréquent ici.
- Les lions, que l’on voit régulièrement, parfois installés dans les arbres ou sur les termitières.
- Les hippopotames, regroupés dans les mares permanentes au nord de la plaine, qui disposent d’un point d’observation aménagé.
Les oiseaux sont nombreux : plus de 400 espèces ont été recensées, dont le rollier à longs brins, le calao terrestre, et des rapaces comme l’aigle bateleur [nombre d’espèces à vérifier].
Le sud du parc, plus sauvage
Au sud de la route, les collines se couvrent de miombo, la forêt claire typique du sud de la Tanzanie. Les pistes y sont moins nombreuses, mais c’est le domaine de l’hippotrague noir et du grand koudou, deux antilopes recherchées et rarement visibles dans les parcs du nord. Les lycaons, eux, passent parfois depuis Nyerere, mais leur observation reste exceptionnelle.
Notre conseil : à Mikumi, la lumière du matin sur la plaine du Mkata est la plus belle de la journée. Partez au lever du soleil et revenez au camp vers 11 h, quand la chaleur monte et que les animaux se mettent à l’ombre.
Comment aller à Mikumi ?
Par la route depuis Dar es Salaam
C’est la façon la plus courante. On quitte Dar es Salaam vers l’ouest par Morogoro, puis on longe les monts Uluguru jusqu’à l’entrée du parc. Comptez 5 à 6 heures pour environ 300 km, selon la circulation à la sortie de Dar es Salaam, souvent très dense. Le trajet se fait avec votre guide et votre véhicule de safari, qui vous accompagnent ensuite pendant tout le séjour.
En train jusqu’à Morogoro
Depuis 2024, la ligne ferroviaire moderne (SGR) relie Dar es Salaam à Morogoro en moins de deux heures [horaires à vérifier]. Votre guide vous attend à la gare, puis il reste environ deux heures de route jusqu’au parc. C’est une façon confortable d’éviter les embouteillages de la sortie de Dar es Salaam.
En avion
Le parc dispose d’une piste d’atterrissage. Des vols de brousse le relient à Dar es Salaam ou à Zanzibar, réguliers ou affrétés selon la saison [à vérifier au moment de la réservation]. C’est la solution pour un séjour court au départ de la côte.
Que faire à Mikumi ?
- Les safaris en 4x4, le matin et en fin d’après-midi, dans la plaine du Mkata. Votre guide connaît les mares et les zones fréquentées par les lions.
- Les safaris à pied, accompagnés d’un ranger armé, sur des circuits courts autour de certaines zones du parc [conditions et redevance à vérifier].
- Un pique-nique sur un site aménagé, au milieu de la plaine.
Le parc ne propose pas de safari en bateau : pour cela, il faut aller à Nyerere, sur la rivière Rufiji.
Quand partir à Mikumi ?
La saison sèche, de juin à octobre, est de loin la meilleure période. L’herbe est rase, les points d’eau se raréfient, et la faune se concentre autour des mares. Les températures sont agréables en juin et juillet, puis montent en septembre et en octobre.
Les petites pluies de novembre et décembre et la courte saison sèche de janvier et février restent praticables, avec une plaine verte et beaucoup d’oiseaux. De mars à mai, les pluies sont fortes : certaines pistes de la plaine deviennent impraticables et l’herbe haute masque une partie des animaux. Le calendrier complet des parcs est sur notre page quand partir en Tanzanie.
Mikumi dans un safari sur-mesure
Mikumi n’est pas un parc pour lequel on traverse la Tanzanie, mais il est parfait dans trois cas :
Un safari court depuis la côte
Deux nuits à Mikumi avant ou après Zanzibar ou l’île de Mafia suffisent pour un premier contact avec la faune africaine, sans vol vers le nord. C’est une option intéressante pour une famille ou pour un séjour d’une semaine. Notre page combiné safari et Zanzibar compare toutes les formules.
Mikumi et Udzungwa
À environ 65 km au sud-ouest de l’entrée du parc, le parc national des monts Udzungwa est l’opposé de Mikumi : une forêt de montagne, sans route, que l’on parcourt à pied. Sa randonnée la plus connue mène aux chutes de Sanje, qui tombent en plusieurs paliers sur environ 170 mètres, en une demi-journée de marche [hauteur à vérifier]. La forêt abrite des primates qui ne vivent nulle part ailleurs, comme le colobe rouge d’Udzungwa et le mangabey de Sanje. Une nuit à Udzungwa, entre deux nuits à Mikumi, donne un voyage très complet : savane en 4x4, puis forêt à pied.
La grande route du sud : Mikumi, Ruaha et Nyerere
Pour les voyageurs qui aiment la route, Mikumi est une étape naturelle vers Ruaha, à environ 6 à 7 heures plus à l’ouest via Iringa. On peut aussi associer Mikumi à Nyerere, mais la piste entre les deux parcs est longue et souvent difficile : le vol de brousse est la solution que nous privilégions. Un itinéraire type : Mikumi, Udzungwa, Ruaha, puis retour en avion vers Dar es Salaam ou Zanzibar.
Notre conseil : si vous avez dix jours ou plus et que vous aimez les grands espaces sans foule, un voyage par la route de Dar es Salaam à Ruaha, avec des étapes à Mikumi et Udzungwa, fait découvrir une Tanzanie que peu de voyageurs voient.
Où dormir à Mikumi ?
Le parc compte quelques lodges et camps de toile, dans le parc ou à sa lisière, ainsi que des adresses plus simples autour de la ville de Mikumi. L’offre haut de gamme reste plus limitée qu’à Nyerere ou à Ruaha. Votre conseiller choisit l’adresse selon votre budget et l’emplacement des sorties prévues.
Le prix d’un safari à Mikumi
Mikumi fait partie des parcs aux droits d’entrée les moins élevés de Tanzanie, dans la même catégorie que Ruaha [montant 2026-2027 à vérifier sur le barème de la TANAPA]. Le trajet par la route évite aussi le coût des vols de brousse. Le budget du séjour dépend surtout de l’hébergement et de la durée : [à compléter]. Tous les postes sont détaillés sur notre page prix d’un safari en Tanzanie, et les parcs du pays sur notre page safari en Tanzanie.