Le plus petit parc national de Tanzanie
Gombe s’étend sur une quinzaine de kilomètres le long de la rive du lac Tanganyika, sur une bande de collines entaillées de vallées boisées qui descendent jusqu’à l’eau. Avec moins de 40 km² de terres, c’est le plus petit parc national de Tanzanie, mais l’un des plus célèbres au monde.
| En bref | |
|---|---|
| Situation | rive est du lac Tanganyika, au nord de Kigoma |
| Accès | vol vers Kigoma, puis 1 à 2 h de bateau |
| Faune | chimpanzés, babouins olive, colobes rouges |
| Durée conseillée | 2 à 3 nuits |
| Meilleure période | juin à octobre |
Soixante ans d’étude des chimpanzés
En 1960, une jeune Britannique, Jane Goodall, s’installe à Gombe pour observer les chimpanzés. Elle découvre qu’ils fabriquent des outils, en dénudant des brindilles pour pêcher les termites, qu’ils chassent et qu’ils ont des personnalités et des liens sociaux complexes. Ces observations ont bouleversé la frontière que l’on traçait entre l’homme et l’animal.
L’étude lancée alors se poursuit toujours. Les chimpanzés de Gombe sont suivis de génération en génération, ce qui en fait la population de chimpanzés sauvages la mieux connue au monde.
La visite à pied
Le parc ne se visite qu’à pied. Accompagné d’un guide, on part dans la forêt à la recherche d’un groupe : les sentiers sont raides et peuvent être glissants. Une fois les chimpanzés trouvés, l’observation dure une heure au maximum, à distance, avec un masque, pour protéger les animaux des maladies humaines.
En dehors des chimpanzés, on croise des babouins olive, eux aussi étudiés depuis des décennies, des colobes rouges et des singes à queue rouge. Les cascades de Kakombe et les plages du lac complètent la visite.
Notre conseil : ayez de bonnes chaussures de marche et une condition physique correcte. Les chimpanzés peuvent se trouver en haut des collines, et la montée se fait sans sentier aménagé.
Quand partir à Gombe ?
De juin à octobre, pendant la saison sèche, les sentiers sont plus faciles. Les chimpanzés sont visibles toute l’année, mais pendant les pluies, de novembre à mai, les pentes deviennent glissantes. Pour le reste du pays, voyez notre page quand partir en Tanzanie.
Gombe dans un voyage en Tanzanie
Gombe s’adresse aux passionnés de primates et de grands singes. Il se visite seul depuis Kigoma, ou se combine avec les monts Mahale et le safari de Katavi dans un voyage dédié à l’ouest du pays. C’est un excellent complément pour ceux qui connaissent déjà le Serengeti et le nord de la Tanzanie.
Votre conseiller organise les vols et les transferts en bateau, qui ne sont pas quotidiens.