Un parc reculé de l’ouest tanzanien
Troisième parc de Tanzanie par la taille, Katavi s’étend dans une région reculée de l’ouest du pays, entre deux grands lacs de la vallée du Rift. Il ne compte qu’une poignée de camps, et la plupart des voyageurs n’y croisent aucun autre véhicule de la journée.
| En bref | |
|---|---|
| Situation | ouest de la Tanzanie, entre les lacs Tanganyika et Rukwa |
| Accès | vols charters, environ 3 h depuis Arusha ou Dar es Salaam |
| Faune | hippopotames, buffles, lions, éléphants, crocodiles |
| Durée conseillée | 3 à 4 nuits |
| Meilleure période | juillet à octobre |
Les plaines de Katisunga et de Chada
Le cœur du parc est formé de grandes plaines inondables, Katisunga et Chada, qui se gorgent d’eau à la saison des pluies et deviennent, en saison sèche, d’immenses prairies jaunes. Les troupeaux de buffles s’y déplacent par centaines, suivis par les lions. Les girafes, les zèbres, les topis et les antilopes rouannes s’y concentrent aussi.
Les hippopotames de la Katuma
C’est l’image la plus forte de Katavi. À mesure que la saison sèche avance, la rivière Katuma se réduit à une suite de mares boueuses où se serrent des centaines d’hippopotames, dans une promiscuité qu’on ne voit presque nulle part ailleurs. Les mâles se disputent l’espace, et les crocodiles se réfugient dans des terriers creusés dans les berges.
Notre conseil : venez entre fin août et octobre si la chaleur ne vous fait pas peur. C’est à ce moment que les concentrations d’hippopotames et de buffles sont les plus impressionnantes.
Un safari à pied et en 4x4
Les camps de Katavi proposent des sorties en 4x4, des marches accompagnées d’un ranger armé, et parfois des nuits en camp mobile. L’ambiance est celle des safaris d’autrefois : peu de confort superflu, beaucoup de brousse.
Quand partir à Katavi ?
Katavi se visite de juin à octobre, pendant la saison sèche. Plus on avance dans la saison, plus la faune se concentre et plus il fait chaud. De décembre à mai, les pluies rendent le parc presque inaccessible et la plupart des camps ferment. Pour le reste du pays, voyez notre page quand partir en Tanzanie.
Katavi et Mahale, le combiné de l’ouest
Katavi se combine presque toujours avec les monts Mahale, à une demi-heure de vol, pour associer le grand safari de plaine et la rencontre avec les chimpanzés au bord du lac Tanganyika. Les deux partagent souvent le même vol charter, ce qui rend l’ensemble plus simple. On peut y ajouter Ruaha, sur la route aérienne, pour un voyage complet dans le sud et l’ouest de la Tanzanie.
Votre conseiller construit cet itinéraire selon les vols disponibles, qui ne sont pas quotidiens. Voyez aussi notre circuit Ruaha et Nyerere en 10 jours pour une première approche des parcs du sud.