Le Karoo, plateau du centre du pays
Le Karoo est un immense plateau semi-désertique qui occupe le centre de l’Afrique du Sud. Le parc de Camdeboo en offre l’une des plus belles images : des plaines rases à perte de vue, ponctuées de collines tabulaires, et des colonnes de dolérite dressées au-dessus du vide.
| En bref | |
|---|---|
| Situation | Cap-Oriental, autour de Graaff-Reinet |
| Paysage | plaines du Karoo, piliers de dolérite |
| Accès | environ 3 h de route depuis Gqeberha ou Addo |
| Faune | buffles, koudous, zèbres de montagne du Cap |
| Durée conseillée | 1 à 2 nuits |
| Meilleure période | mars à mai, septembre et octobre |
La vallée de la Désolation
C’est le site emblématique du parc. Une route goudronnée monte jusqu’à un point de vue, puis un court sentier longe le bord de la falaise. En contrebas, les piliers de dolérite, sculptés par l’érosion, se dressent à plus de 100 mètres ; au loin, la plaine du Karoo s’étend jusqu’à l’horizon, avec Graaff-Reinet à vos pieds.
Notre conseil : montez à la vallée de la Désolation en fin d’après-midi et restez jusqu’au coucher du soleil. La lumière rasante sur les colonnes et la plaine est le plus beau moment de la journée dans le Karoo.
La faune du Karoo
Le secteur de la faune, autour du barrage Nqweba, se parcourt en voiture : on y voit buffles, koudous, zèbres de montagne du Cap, springboks, gnous noirs, élands et oryx. Les aigles de Verreaux survolent les falaises. C’est un safari tranquille, sans foule, dans des paysages très différents de ceux du Kruger.
Graaff-Reinet
Fondée en 1786, Graaff-Reinet est l’une des plus anciennes villes du pays. Son centre a conservé plusieurs centaines de bâtiments historiques, maisons de style hollandais du Cap ou victorien, autour d’une grande église blanche. On y dort bien et l’on y mange une cuisine du Karoo réputée pour son agneau.
Quand partir à Camdeboo ?
Le Karoo a un climat continental : des étés chauds, souvent au-delà de 35 °C, et des hivers froids, avec des gelées nocturnes. Le printemps et l’automne sont les saisons les plus agréables. Voyez aussi notre page quand partir en Afrique du Sud.
Dans un voyage en Afrique du Sud
Camdeboo s’intègre dans un itinéraire qui relie la côte à l’intérieur : après le parc d’Addo et la Route des Jardins, il ouvre la route vers le nord. C’est une halte appréciée de ceux qui veulent voir une autre Afrique du Sud, plus vaste et plus silencieuse. Votre conseiller vous dira s’il s’intègre à votre voyage.