Une réserve aux nombreux propriétaires
Balule appartient aux réserves privées associées du Grand Kruger, avec Timbavati, Klaserie et Umbabat. Ces propriétés ont retiré leurs clôtures pour former, avec le parc national, un même espace de faune. Balule se distingue par sa rivière, l’Olifants, l’une des plus belles du Lowveld, et par la diversité de ses propriétaires, qui en fait une réserve variée et souvent plus abordable.
| En bref | |
|---|---|
| Situation | Grand Kruger, province du Limpopo |
| Statut | réserve privée, sans clôture avec le parc Kruger |
| Accès | environ 1 h de route depuis Hoedspruit ou Phalaborwa |
| Faune | Big Five, hippopotames et crocodiles de l’Olifants |
| Durée conseillée | 3 nuits |
| Meilleure période | mai à octobre |
La rivière Olifants
La rivière Olifants, la « rivière des éléphants », traverse la réserve d’ouest en est. En saison sèche, elle attire des troupeaux d’éléphants, de buffles et d’antilopes qui viennent boire, et ses berges abritent hippopotames et crocodiles. Les lodges installés au bord de l’eau offrent un spectacle permanent, même entre deux sorties.
Le safari en réserve privée
Balule offre toutes les libertés des réserves privées du Grand Kruger :
- Hors piste pour suivre un animal ;
- Sorties de nuit au projecteur ;
- Marches accompagnées avec un ranger armé ;
- Un nombre limité de véhicules sur chaque observation.
Notre conseil : à Balule, choisissez un lodge sur la rivière Olifants si votre budget le permet. C’est là que se concentre la faune en saison sèche, et le cadre fait une vraie différence.
Quand partir à Balule ?
De mai à octobre, pendant l’hiver austral sec, l’herbe est basse, les arbres perdent leurs feuilles et les animaux se rassemblent autour de l’Olifants : c’est la meilleure saison. De novembre à avril, il fait chaud, il pleut en orages et la brousse devient très verte ; les observations sont plus difficiles, mais c’est la saison des naissances. Pour le reste du pays, voyez notre page quand partir en Afrique du Sud.
Balule ou une autre réserve ?
| Réserve | Atout principal | Budget |
|---|---|---|
| Balule | rivière Olifants, grande variété de lodges | souvent le plus accessible |
| Timbavati | ambiance sauvage, lions blancs | intermédiaire |
| Sabi Sand | léopards habitués, lodges d’exception | le plus élevé |
Votre conseiller vous oriente selon votre budget et vos attentes, et associe la réserve au reste de votre voyage en Afrique du Sud : Le Cap, la Route des Jardins ou les chutes Victoria.