Un massif au cœur des hauts plateaux
Le massif de l’Aberdare forme une barrière de montagnes au cœur des hauts plateaux kényans. Le parc national en protège les parties hautes, au-dessus de 2 000 mètres, dans un climat frais et humide très différent de celui des savanes.
| En bref | |
|---|---|
| Situation | hauts plateaux du centre du Kenya |
| Accès | environ 3 h de route depuis Nairobi, par Nyeri |
| Paysage | forêt de montagne, bambous, landes d’altitude, cascades |
| Faune | éléphants de forêt, rhinocéros noirs, bongos |
| Durée conseillée | 1 nuit |
| Meilleure période | janvier, février et septembre |
Des bambous aux landes d’altitude
En montant, on traverse plusieurs étages de végétation : forêt de montagne dense, puis forêt de bambous, puis, au-dessus de 3 000 mètres, des landes d’altitude où poussent des lobélies et des séneçons géants. Le plateau est entaillé de vallées où tombent des cascades, comme les chutes de Karuru, parmi les plus hautes du pays, et celles de Gura.
La faune de la forêt
Dans la forêt, les animaux sont plus discrets qu’en savane, mais singuliers : éléphants de forêt, rhinocéros noirs, buffles, hylochères (le plus grand des cochons sauvages), léopards, colobes noir et blanc. Le bongo, une grande antilope rayée de blanc, y vit aussi, mais il est très rarement vu.
Les lodges perchés et une page d’histoire
L’Aberdare est célèbre pour ses lodges construits au-dessus d’un point d’eau, éclairé la nuit. Les animaux viennent y boire et l’on peut demander à être réveillé au passage d’un éléphant ou d’un rhinocéros. C’est dans l’un de ces lodges que la princesse Elizabeth séjournait en février 1952 lorsqu’elle apprit la mort de son père : elle était montée princesse et redescendit reine.
Notre conseil : gardez une veste chaude et des chaussettes en laine dans votre sac de cabine. Les nuits en altitude sont fraîches, et l’observation nocturne se fait souvent dehors.
Quand partir dans l’Aberdare ?
Le massif reçoit de la pluie toute l’année. Janvier, février et septembre sont les mois les plus secs. Les grandes pluies, d’avril à mai, et les petites pluies, en novembre, rendent les pistes difficiles. Pour le reste du pays, voyez notre page quand partir au Kenya.
Une étape vers le nord
L’Aberdare s’intègre dans un itinéraire vers le nord du Kenya : une nuit après l’arrivée à Nairobi, puis le Laikipia et Samburu, avant de redescendre vers le Masai Mara. C’est l’itinéraire de notre grand safari au Kenya en 11 jours, que votre conseiller peut enrichir de cette étape de montagne.