Le luxe en Tanzanie : d’abord une question de lieu
La Tanzanie offre la plus grande concentration d’animaux d’Afrique, mais aussi certains des sites les plus fréquentés : le fond du cratère du Ngorongoro, le centre du Serengeti autour de Seronera, les points de traversée de la rivière Mara en août. Un safari de luxe en Tanzanie, c’est d’abord l’art de voir tout cela sans la foule.
Dans les parcs nationaux, les règles sont strictes : les véhicules restent sur les pistes, les sorties de nuit ne sont en général pas autorisées, et les marches ne se font que dans des zones définies. Les réserves privées et les secteurs isolés changent la donne.
Les grandes adresses du Serengeti
La réserve privée de Grumeti
À l’ouest du Serengeti, la réserve de Grumeti couvre plus de 140 000 hectares sur le corridor de la grande migration, qui la traverse en général entre mai et juillet. Seuls quelques lodges s’y partagent l’espace. Singita Sasakwa, un manoir de style édouardien perché sur une colline, n’y compte que dix cottages avec piscine privée, cheminée et véranda, et une Hillside Suite avec majordome, guide et véhicule. Les sorties en 4x4, les marches guidées et la montgolfière s’y vivent loin des parcs nationaux. Le Grumeti Fund y œuvre depuis 2003 et a réintroduit le rhinocéros noir en 2019.
L’est du Serengeti
Le secteur de Namiri Plains est resté fermé au tourisme pendant une vingtaine d’années, réservé à la recherche sur les guépards. Il en reste des plaines immenses, très peu de véhicules et l’une des plus fortes concentrations de félins du parc : lions et guépards très souvent, léopards, servals et caracals régulièrement. Le camp compte onze suites sous toile avec baignoire extérieure, et deux Retreats privatifs avec chef, guide et véhicule dédiés. Des safaris à pied y sont proposés de juin à mi-février, pour les voyageurs de 12 ans et plus.
Le nord, au moment des traversées
De juillet à octobre, la grande migration franchit la rivière Mara au nord du parc. Les camps de cette région, dont plusieurs camps de toile saisonniers, permettent d’être sur place dès l’aube, avant l’arrivée des véhicules venus de plus loin. Un guide expérimenté sait aussi éviter les points de traversée les plus encombrés.
Le confort d’un grand hôtel dans le parc
Pour ceux qui préfèrent les murs à la toile, le Four Seasons Safari Lodge Serengeti propose des villas avec piscine privée, un spa et une piscine à débordement face à un point d’eau fréquenté par les éléphants, au centre du parc.
Notre conseil : combinez deux secteurs du Serengeti plutôt que trois parcs différents. Par exemple, l’est pour les félins et le nord ou Grumeti selon la position de la migration. Vous passez moins de temps en transfert et plus de temps sur le terrain.
Le Ngorongoro, version haut de gamme
Le cratère du Ngorongoro est incontournable, mais très fréquenté en milieu de journée. Pour en profiter pleinement :
- descendre dès l’ouverture, au lever du jour, pour avoir le cratère presque pour soi pendant la première heure ;
- pique-niquer à l’écart des aires les plus fréquentées ;
- dormir sur les hauts plateaux plutôt que dans les lodges les plus fréquentés du rebord, dans une ferme ou un lodge isolé.
Le sud sauvage : Ruaha et Nyerere
Pour un safari plus exclusif, les parcs du sud offrent une autre Tanzanie, avec très peu de camps sur des territoires immenses :
- Ruaha, l’un des plus grands parcs d’Afrique de l’Est, réputé pour ses grandes troupes de lions, ses koudous et ses baobabs ;
- Nyerere (l’ancienne réserve de Selous), où l’on alterne safaris en 4x4, en bateau sur la rivière Rufiji et à pied.
Ces parcs se rejoignent en avion de brousse depuis Dar es Salaam ou Zanzibar. Ils se visitent surtout de juin à octobre : beaucoup de camps ferment pendant les grandes pluies, en avril et mai.
Fly-in et guide privé : voyager sans contrainte
Un safari de luxe en Tanzanie se fait le plus souvent en avion de brousse. Depuis Arusha, des vols réguliers desservent les pistes du Serengeti (Seronera, Grumeti, Kogatende au nord, Ndutu au sud), puis Zanzibar. Les bagages doivent tenir dans des sacs souples, avec une limite de poids souvent autour de 15 kg par personne [à vérifier selon la compagnie]. Un avion privé peut aussi être affrété pour vos seuls déplacements.
Autre option, que nous recommandons souvent : un guide privé qui vous accompagne en 4x4 pendant tout le voyage dans le nord. Il connaît chaque secteur, adapte les horaires et vous évite de changer de guide à chaque camp. On combine souvent les deux : la route jusqu’au Ngorongoro, puis l’avion vers le Serengeti.
Finir à Zanzibar
Après le safari, Zanzibar offre des adresses haut de gamme sur la côte nord et la côte est, des villas avec piscine privée et des îles au large. L’atoll de Mnemba, au nord-est, est l’un des plus beaux sites de snorkeling de l’océan Indien, avec dauphins et tortues.
Quand partir pour un safari de luxe en Tanzanie ?
| Période | Ce qui se passe | Pour un safari de luxe |
|---|---|---|
| Juin et juillet | Migration dans l’ouest et le nord | Grumeti au sommet, fréquentation encore raisonnable |
| Août à octobre | Traversées de la rivière Mara | Spectaculaire, mais réserver très tôt |
| Novembre et décembre | Petites pluies, migration qui redescend | Tarifs plus doux, est du Serengeti |
| Janvier à mars | Naissances dans le sud du Serengeti | Excellent, moins de monde |
| Avril et mai | Grandes pluies | Plusieurs camps fermés |
Budget d’un safari de luxe en Tanzanie
Les droits d’entrée des parcs nationaux, facturés par personne et par jour, pèsent dans le budget d’un safari en Tanzanie, de même que les vols intérieurs. Dans les réserves privées, des frais de concession s’ajoutent en général au prix des camps [à vérifier selon la réserve]. Fourchettes indicatives par personne, hors vols internationaux : [à compléter]. Le détail de chaque poste, avec les tarifs officiels des parcs, est sur la page prix d’un safari en Tanzanie. Nos critères pour reconnaître un grand safari sont expliqués sur la page safari de luxe.