Damaraland

Damaraland, c’est le pays des Damaras. Cet ancien territoire autonome a réintégré la Namibie à partir de 1989. Aujourd’hui, cette région sauvage accueille des visiteurs du monde entier pour la richesse de ses paysages.

Pourquoi se rendre à Damaraland ?

Un paysage de désert exceptionnel

Le Damaraland, c’est un espace sauvage caractérisé par une grande diversité de paysages :

• Le désert namibien : des dunes qui s’étendent à perte de vue ;
• Le massif de Spitzkoppe : ce sont des formations rocheuses toutes plus originales les unes que les autres, parmi lesquelles une arche en forme d’œil. Les aventuriers pourront d’ailleurs escalader ces roches (à condition bien sûr d’être équipé et expérimenté).
• Les tuyaux d’orgue (Organ Pipes) : ce sont des petites falaises uniques en leur genre, faites de “tuyaux” de dolérites verticaux.
• La montagne brûlée (Burnt Mountain) : son nom, elle l’a acquis par les couleurs noires de ses roches (presque carbonisées). C’est le contraste lunaire avec le paysage désertique.
• La forêt pétrifiée du Damaraland : cette forêt se trouve à proximité du site d’art rupestre de Twyfelfontein. Mais ne vous imaginez pas une forêt avec une végétation luxuriante. Il s’agit d’un espace avec des arbres fossilisés ayant plus de 280 000 millions d’années.

Un voyage à travers l’histoire

Le site d’art rupestre Bushman est situé à Twyfelfontein, dans le massif du Brandberg. Ce site archéologique est inscrit au patrimoine mondial de l’Unesco. Il est d’ailleurs qualifié de « premier site de l’héritage mondial de Namibie ».

Ici, vous pourrez découvrir près de 3000 pétroglyphes et peintures rupestres datant d’au moins 6000 ans. Parmi les œuvres d’art, vous pourrez admirer de grandes dalles sculptées de lions, de girafes, d’oryx et de toutes sortes d’animaux connus dans la région. Toutes ces peintures sont sculptées dans des roches d’un rouge feu, qui sont sublimées grâce au ciel bleu.

En vous rendant à Twyfelfontein, vous faites un retour dans le temps qui vous permet d’en apprendre davantage sur l’époque des chasseurs-cueilleurs, des éleveurs ou des peuples Khoïkhoï. Et pour cause, c’est ici que les populations d’antan vivaient, mangeaient, chassaient et exerçaient leur culte chamanique.

Le musée vivant de la Damara

Comme de nombreuses régions Namibiennes, le Damaraland accueille aussi plusieurs espèces animales. Mais il convient toutefois de rappeler qu’il s’agit avant tout d’un désert. Les animaux ne sont pas aussi répandus que dans d’autres safaris.

Cela dit, vous pourrez toujours partir à la rencontre des éléphants, des oryx, des girafes, des lions, et parfois même des rhinocéros noirs.

Pour avoir une chance de les voir, le 4*4 et le guide sont indispensables.

Les autres activités

Pour les amateurs d’ornithologie, Damaraland est aussi un lieu privilégié pour les promenades guidées dans le bush. Vous pourrez y découvrir la richesse de l’avifaune. La région regroupe en effet près de 200 espèces d’oiseaux et de rapaces. Parmi lesquelles, la huppe fasciée, le francolin de Hartlaub, le calao de Monteiro, la mésange charbonnière, la babille à joues nues, le coureur des rochers ou encore l’aigle de Verreaux.

Et si vous souhaitez faire d’autres activités, nous vous suggérons l’observation des étoiles, la photo au tropique du Capricorne, le tour en avion au-dessus du désert, ou encore une randonnée équestre.

Tarif et réglementation

Tarifs

Lors de votre séjour dans le Damaraland, le budget à dépenser dépend de vos activités.

Mais pour vous donner un ordre d’idée, sachez que le prix d’entrée à Twyfelfontein est de 60 NAD$ par adulte. Ce tarif comprend un guide qui vous montrera 10 à 12 sites incontournables de la région.

Réglementation

Lors de votre voyage dans la région du Damaraland, il est primordial de respecter certaines règles de conduite. Par exemple :

• présenter sa carte d’identité à l’entrée des sites touristiques ;
• ne pas jeter ses détritus ;
• ne pas faire de mal aux animaux, ni s’approcher trop près.

Où dormir à Damaraland ?

Les camps

Si vous avez un petit budget, nous vous recommandons de dormir dans un camp du Damaraland. Voici notre sélection :

• Palmwag Lodge & Campsite : partez à l’aventure en dormant dans ce camp. C’est aussi l’idéal si vous souhaitez observer les étoiles.
• Buruxa Camp : en plein milieu de la savane, vous n’êtes pas prêt d’oublier votre nuit à Damaraland.
• Brandberg Restcamp : ce camp dispose de tout le confort nécessaire, même une piscine.

Les lodges

Pour ceux qui souhaitent un confort optimal, il y a aussi les lodges :

• Vingerklip Lodge : avec sa piscine et sa vue exceptionnelle, vous allez bénéficier d’un séjour grand luxe.
• Twyfelfontein Country Lodge : à proximité du site d’art rupestre, vous pourrez profiter de vos vacances à Damaraland dans une ambiance champêtre.
• Damara Mopane Lodge : piscine, restaurant, chambre tout confort, il ne vous reste plus qu’à poser vos valises.

Damaraland : autres informations pratiques

Géographie

Le Damaraland est situé dans l’ouest de la Namibie, au sud de la région de Kunene et entre la Skeleton Coast et le Kaokoland.

Si vous souhaitez vous y rendre en voiture, voici les distances à parcourir :

• Depuis Windhoek : environ 400 km (soit 5h30 de route) ;
• Depuis Swakopmund : environ 330 km (soit 5h de route) ;
• Depuis Etosha : environ 3300 km (soit 4h30 de route).

Météo

Comme le reste de la Namibie, Damaraland est caractérisé par deux saisons :

• Hiver : entre mai et septembre, c’est aussi la saison sèche. Autrement dit, les pluies se font plus rares.
• Été : entre octobre et avril, c’est la saison humide. À cette période, les températures explosent.

Quand visiter ?

La meilleure période pour visiter Damaraland est entre mai et septembre. C’est à cette période que les animaux sont les plus faciles à observer. Et pour cause, du fait du manque d’eau, ils se regroupent tous autour des quelques sources encore disponibles.

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